Нечто белое, ослепляющее. Но не снег, хотя порой лежит хлопьями на земле. Что-то крупное, и что-то очень знакомое. То, к чему так привык, но что может удивлять снова и снова.
Своим друзьям я уже все уши проссал рассказами про Эльтон. В отчаянии, они решились-таки туда поехать. Мы снарядили пару бронетанков, и двинули на юг.
☀☀☀☀☀
До этого на Эльтоне я один раз бегал, и два раза волонтёрил. В прошлом году осознал и почуствовал, что хочу снова здесь бежать. Подбил ребят участвовать в эстафете. «Раз плюнуть» — говорили они. Мне надо было их как-то подготовить к этому событию. И я рассказывал им страшные сказки, что на Эльтоне жарко, что здесь сложнее, чем в городе. Они сделали вид, что поверили.
Иначе чем ещё можно объяснить то, что, доехав до Волгограда, они не хотели ехать дальше. Говорят, давай покатаемся на кораблике, тут так классно и прохладно на реке. Волга, красиво, комарьё, пивасик, рестораны!
И всё же мы добрались. И сразу оказались в гуще этой ежегодной атмосферы, которая является квинтессенцией всего подготовительного этапа, что длится почти год. Организаторы придумывают новое и новое — то нас встречал череп орла, то большой робот, похожий на Оптимуса, от щелчка металлических челюстей которого можно ёкнуть. Красочные костюмы, ведущие, космическая тематика. Экспо, морожка, кофе, встреча знакомых, в глазах которых примерно то же, что и у тебя — многие приезжают сюда регулярно.
Знакомство с озером: «Ого, какие крупные кристаллы!». Подурачились, пофоткались. В этот раз вода от нас куда-то убежала на другой конец плато, зато ещё больше было соли, и только сквозь тёмные очки был виден её настоящий цвет — слегка розовый. Всего лишь пару часов пробыли, но я уверен, что у друзей теперь надолго в памяти.
А дальше — отдых перед стартом, проверка обязательной экипировки, раздача пластырей и других медикаментов, что могут понадобиться на дистанции. Разогрев со сцены перед стартом — почти что 18+. Музыка, неспешно наступающий вечер, и старт моего этапа эстафеты. Всего лишь 84 км. Какое-то время мы бежали и общались с другими участниками, но дальше всё= накрывает то медитативное состояние, когда ты принадлежишь сам себе. Чутка размываются границы реальности и воображаемого мира, потому что эта степь... Она как будто бесконечная. Один большой отрезок вокруг озера, и почти всё это время я видел посёлок Эльтон, из которого был старт, и где был промежуточный финиш. Ты бежишь и видишь цель, но при этом цели, в некотором роде, нет. В эти мгновения ты свободен, всё уходит ещё дальше, чем на второй план.
Бежишь себе и бежишь... Думаешь, как там остальные — они в стартовом городке, смотрят красочное шоу, продумывают во сколько меня ждать. Бухают, черти!..
А у меня вечер плавно переходит в ночь, и сложно понять, пора уже включать дополнительное освещение, или можно пока ещё бежать так. Ведь глаза привыкли. Ещё через час темнеет окончательно, наступает, собственно, ночная часть трейла. Глядишь вперёд — видишь мигающие красные фонари других участников, кто пока впереди. Обернёшься назад — видишь белые фонари тех, кто пока что позади. Сама трасса «промаркирована» зелёными маячками. С ними, как на взлётно-посадочной полосе, — уверенно держишь курс. Вся эта магия с огнями и фонарями — очень круто, завораживает! Одна из фишек ночных забегов.
Вообще, эстафета — что-то новенькое. Вполне себе классный формат. Когда в соло сделать 205 км — слишком жирно, а на троих — в самый раз. Молодцы орги, что перенимают опыт зарубежных стартов, и продвигают новое в наше беговое сообщество.
«Подбираю» участника, у которого внезапно отказал головной фонарь, и он даже согласился на мой медленный темп, зато видно, куда ставить ноги. Болтаем о том, о сём. Замечаем свет впереди. Подбегая ближе, нас предупреждают, чтобы мы приготовились. К чему? Краем растёкшегося по степи сознания успеваю понять, что это фотограф, и делает крутые ночные кадры участников, и готовиться надо ко вспышке. Бам! Как разрядом. Но мы ведь были готовы, так что норм. В голове начинает играть лёгкий драм — то ли в висках стучит уже, то ли мы уже близко к посёлку, и слышим со сцены музыку и голоса ведущих.
Заканчивается мой ночной этап. Дальше бегут двое других бойцов — им тоже предстоит эта степь, эти километры, и этот привкус соли на губах. А я, пожалуй, прилягу отдохнуть. И где там моё положенное пиво финишёра?? Самое вкусное пиво в мире!
🌔🌕🌖🌗🌘🌑🌒🌓
Кто-то сказал: «Мы меряем время Эльтонами». Веско. И я с этим согласен. Быть вновь волонтёром или участником? Есть год подумать ;)
